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(뉴스코리아=라스베가스) 문성원 특파원 = 5월 12일 미국 뉴스 브리핑!

살기위해 카지노 버스 타는 "아시안들”

미국 ABC방송 뉴욕 아시안 빈곤 실태 집중 보도.

홍보용 현금카드 45달러 받기 위해 일일평균 300~400명이 카지노 버스를 이용. 뉴욕시 집계에 따르면 2018년 아시안 빈곤층 21.7%에 달해.
 

뉴욕시 집계 아시안 5명 중 1명이 저소득층
미국 ABC방송은 지난 10일 거의 매일 같이 카지노 버스를 탑승하고 있는 한인 '전XX'씨를 집중 취재 했다.

이 보도에 따르면 전씨는 뉴욕에서 한인들이 많이 거주하는 퀸즈 플러싱에서 편도 2시간 가량 소요되는 펜실베니아의 '샌즈 카지노'행 버스에 몸을 싣는다.
전씨가 이 버스를 타는 이유는 도박중독자여서가 아니라 카지노행 버스를 타면 카지노에서 45달러가 들어있는 현금 카드를 주기 때문이라고,

이 45달러 카드를 카지노에서 다른 사람에게 38달러에 팔고 이 금액에서 카지노 버스비로 왕복 20달러를 제하고 나면 그에게는 18달러가 남는다. 이 18달러가 그의 일당인 셈.

전씨와 같은 이유로 아시안들은 일일 평균 300~400명 가량이 카지노 버스에 탑승하는 것으로 추정되는데, 이들은 오갈 데 없는 노숙자이거나 극빈자들이다.

뉴욕 시정부가 발표한 2018년 인종별 빈곤층 현황에 따르면 히스패닉이 24.2%로 가장 높았고, 아시안은 21.7%로 그 다음으로 많다. 그리고, 흑인은 19.2%였고, 백인은 13.2%로 가장 낮다.

“아시안 사회가 빈곤율 2등을 한것입니다”
 

뉴욕 시정부는 2019년과 2020년도의 각 인종별 빈곤 현황을 코로나 펜데믹으로 인하여 발표하지 않았으나 신종 코로나바이러스 감염증(Covid-19)등의 사태로 인해 경제적으로 힘들어진 아시안들이 더 많이 늘어난 것으로 보고 있다.

"한인 4명 살해한 애틀랜타 총격범 기소…”증오범죄에 사형 구형”

한인 4명을 숨지게 한 미국 애틀랜타 총격범이 기소됐다고 AP통신이 현지시각 11일 보도했다. AP통신에 따르면 조지아주 풀턴 카운티 대배심은 총격 범 22살의 로버트 애런 롱에 대한 기소를 결정했다.

롱에게는 살인을 포함해 흉기공격, 총기소지, 국내 테러리즘등, 중범죄의 혐의가 모두 적용되었다.

풀턴 카운티 검사장인 '파니 윌리스'는 롱에게 증오범죄 혐의를 적용하고 사형을 구형하겠다는 의향을 밝혔다면서 증오범죄 혐의는 희생자들의 인종, 국적, 성별 등에 근거한 것이라고 설명했다고 AP통신은 전했다.

또한 각각의 총격 살인에 대해 "극악하고 절대 용납할 수 없으며 끔찍하고 비인간적인 것"이라면서 "정신의 타락"이라는 표현까지 적용했다.

악몽의 사건현장을 되돌리자면, 

22세의 백인 남성 롱은 지난 3월 16일 애틀랜타 시내 스파 2곳과 애틀랜타 근교 체로키 카운티의 마사지숍 1곳에서 총격을 가해 8명이 숨지고 1명이 다치는 끔찍한 범행을 저질렀다.

특히, 애틀랜타 스파 2곳에서는 4명이 숨졌는데 피해자 모두 한인 여성이다.

롱은 사건 당일 범행 후 자신의 승용차로 고속도로를 달리다 부모의 신고를 받고 출동한 경찰에 의해 검거됐다.

체로키 카운티 대배심도 사건 당일 근처 지역 다른 마사지숍에서 아시아계 여성 등을 숨지게 한 혐의를 받는 롱을 기소하기로 했다.

롱은 체로키 카운티 마사지숍에서 총을 쏘아 아시아계 여성 2명, 백인 2명을 숨지게 하고 다른 1명을 다치게 한 혐의를 받고 있다.

AP통신은 법원 기록을 근거로 체로키 카운티 검찰은 롱에게 증오범죄 혐의를 적용하고 사형을 구형할지는 아직 불분명하다고 보도했다.

하지만, 이날 풀턴 카운티 검찰의 기소 방침에서 주목되는 점은 롱에게 증오범죄를 적용하겠다고 밝힌 것이다.

그리고, 많은 사람들이 이번 사건 희생자 8명 중 6명이 아시아계 여성이어서 인종범죄가 아니냐는 분노의 목소리가 높았다.

그러나 수사 과정에서 당국이 인종범죄의 증거 확보에 난항을 겪는다는 보도가 나오는 등 인종범죄 적용이 되지 않을 수 있다는 우려가 제기됐었다.

또 초등수사시 당국은 롱이 성중독에 빠졌을 가능성이 있고 증오범죄로 판단하긴 이르다는 입장을 밝혔다가 언론과 대중들의 반대 여론이 들 끓자 증오범죄 기소를 배제하지 않는다고 급하게 말을 바꾸기도 했었다.

롱 역시 수사 초기, 성중독증이 있다면서 자신을 유혹하려는 것처럼 보이는 사업장을 없애기 위해 범행에 나섰고 인종범죄가 아니라는 취지로 주장했었다고 외신들은 전한바 있었다.

AP통신에 따르면 사건이 일어난 조지아주의 주법은 인종범죄의 경우 배심원이 피고인을 심리하는 과정에서 기본 혐의에 대한 유죄를 결정한 뒤에 증오범죄에 해당하는지도 함께 판단하도록 정하고 있고. 증오범죄로 인정되면 가중 처벌을 받게 된다.

AP통신은 '윌리스' 검사장이 사형을 구형하겠다는 의향을 밝힌 데도 주목했다.

'윌리스'는 지난해 검사장 선거 과정에서 “선거 공약으로 사형 구형을 하지 않겠다고 약속 하겠느냐?”라는 AP통신사 측의 질문에 "그렇다"고 답했지만 이 사건은 그의 공약에서도 벗어났기 때문이다.

이번 사건이 도화선이 되어 미 전역의 아시아계가 연합하여 연속적인 대규모 항의 시위에 나서고 있는 가운데, 시위대는 ‘이번기회가 미국 내 아시아계를 향한 인종차별의 실상을 드러내고 문제의식을 공론화’하는 계기로도 작용했다.

특히, 조 바이든 대통령이 조지아주의 도시 애틀랜타로 방문하여 아시아계 인종 차별 문제를 부각시키는가 하면, 연방 상원이 아시아계 증오범죄 방지법을 발의하는 등 근본적인 제도적 개선책 법제화도 이뤄지고 있다.

한국, 해외 접종자도 자가격리 면제 검토!

상호 인정국과 협의 진행

한국 질병관리청이 왕래가 잦은 나라의 코로나19 백신접종자 대상 입국 시 현재 시행하고 있는 “14일 자가격리 면제”를 적용할 예정이다.

한국언론에 따르면 한국시간 지난 10일 정은경 질병관리청장은 정례 브리핑에서 “다른 나라와 백신 예방접종 이력을 공신력 있게 확인할 방법과 한국 예방접종 증명서를 그 나라에서 인증하는 협의가 진행 중”이라고 밝혔다.

한국 정부는 예방접종 증명서를 상호 인정하는 나라만 입국 시 2주 자가격리 면제를 적용한다는 방침을 구상중인것으로 파악된다.

다만 정 청장은 “나라별로 예방접종 증명서를 발급하는 방식이 다르고 이를 확인하는 방법이 달라 양측이 협의하는 데 시간이 걸리고 있다”며 “한국과 왕래가 잦은 나라부터 백신접종을 상호 인정하는 범위, 상호 인정하는 방식에 대한 구체적인 절차를 마련하고 있다"고 설명했다.

정 청장은 예방접종 증명서 상호인정 협의 중인 나라는 밝히지 않았지만, “한국은 국가 예방 접종 등록 시스템으로 정보관리를 하기 떄문에 다른 나라도 백신을 접종한 사람의 정보를 공신력 있게 확인하는 절차를 마련해서 시행해야 할 것”이라고 덧붙였다.

한편 한국에서는 지난 5일부터 “한국에서 코로나19 백신접종을 마친 사람은 해외에 나갔다 와도 2주 자가격리를 하지 않아도 된다”는 방침을 세우고 있다.