(서울=뉴스코리아) 허승규 기자 = 국가보훈부는 드라마 ‘미스터 션샤인’ 주인공 '유진 초이'의 실존 인물인 '황기환 애국지사'의 유전자(DNA) 정보를 확보해 국가 관리기록으로 영구 보존한다고 19일 밝혔다.

황기환 지사의 유전자 정보는 미국 뉴욕 마운트 올리벳 묘지에서 황기환 지사의 유해를 파묘하는 과정 중 채취한 시료를 국내로 들여와 국립과학수사연구원의 감정을 통해 확보됐다.

황기환 지사 유해는 지난 2008년 미국 뉴욕 마운트 올리벳 묘지에서 발견돼  2013년부터 10여 년에 걸쳐 국내 봉환을 추진했으나 유족이 확인되지 않아 2차례 법원 소송을 제기했음에도 승인을 얻지 못했다.

이후 국가보훈부와 뉴욕총영사관의 적극적인 설득과 노력으로 지난 1월 31일 묘지 측이 파묘에 합의하면서 극적으로 유해 봉환이 성사됐다.

국가보훈부는 황기환 지사의 희생과 공헌을 영원히 계승하기 위해 소중한 유전자 정보를 국가 기록으로 영구 보존하고, 유족을 찾는데 적극 활용할 예정이다.

한민족의 후손과 자긍심이 계승될 수 있도록 코피노, 라이따이한, 고려인 2~3세에 대한 유전자 정보도 연구·관리되길 바란다.